建房对农村人来说是一生中很重要的事情。宅基的选择尤为重中之重。选择好的宅基风水，对一家人的健康，运道有很大的影响。
住宅环境选择的理想模式是：地基宽平、背山依水、交通方便、景色优美。正如一首歌诀所吟：“阳宅来龙原无异，居处须用宽平势。明堂须当容万马，万堂门庑先立位。东厢西房及庖厨，庭院楼台园圃地。或从山居或平原，前后有水环抱贵。左右有路亦如然，但遇返跳必须忌。水木金土四星龙，此作住基终吉利。惟有火星甚不宜，只可剪裁作阴地。”这些是住宅选址的一般原则，即总则。围绕这总则，历代的堪舆大师们推衍出了许多具体的细则，以适应各种环境要求。

　　在房屋建筑礼俗中，“风水”起着决定性的作用。“风水”一般说是指一种术数和技巧，即指导人们、营建等一系列的主张和方法，淮安民间认为，惟有此方才能获得好运。

　　看“风水”活动最早记载为“卜宅”。在殷商卜辞中有大量占卜的记载。人们称这种在建房之前进行占卜，以判明吉凶的活动为“卜宅”。

　　卜宅的主要内容，一是时间，二是空间，时间包括决定动工兴建的年、月、日、辰；空间包括选定建造的地点和范围。后又将卜宅法上升为一种“辨方、相土、观水”的相宅法。相宅法的主要内容是：

　　全面巡视，考察自然的山、水、林木等；丈量土，确定建筑基址范围；测量日影，确定建筑朝向。

　　到了汉代，由于阴阳五行说盛行，使相宅法渗进了阴阳、五行、八卦、四方、四时、五音、十二月、十二律、二十八宿、天干、地支等内容，它们相互配合，形成了宇宙总体构架，产生了“风水术”。两千多年来，“风水”在我国民间产生着深远的形响，直至今日，“风水术”仍在流行。

　　旧时，淮安民间建房造屋，总是请风水先生看“风水”、“相宅基”。根据有关资料记载，相阳宅时，大体包括以下内容：

　　一是看阳宅周围的环境。审度宅基的形状和地质特征，宅基四周的地形、水流、水质、建筑、树木等要素及其配属关系。

　　为了判断宅基地质的好坏，常用辨土法和秤土法，据《 相宅经纂》卷三“阳宅辨土法”记载：“子基址中掘地，周围阔一尺二寸，深亦如之，将原土筛细，复还坑内以平满为度，不可按实，过一夜，次早起看，若气旺则土拱起，气衰．则凹而凶”。“秤土法”记载：“取土一块，四面方一寸秤之，若九两以上为吉地，五、七两为中吉，三、四两为凶地，（按：此处似有误疑为“四面方一尺”）或用斗盆土，土击碎，量平斗口，秤之，每斗以十斤为上等，八、九斤为中等，六、七斤为下等。

　　风水在讲究自然地形的同时，也十分重视相邻建筑在位里及向度上的相互关系，总的要求是合乎情理，忌背众，即忌与众人屋向相反，风水称“众抵煞”，谚曰“烦恼皆因强出头”,

　　如果与众相背，会遭不必要的烦恼。对于屋前空地，不能两边低而自己独高，只可人高而自已略低，过低也不可。要求在邻里关系上秩序井然，有条不紊，相互协调。

　　二是立宅坐向、宅内平面布置、空间组织。

　　在选定住宅地基后，根据外界的环境、天时的观察、诠释，决定整栋屋宇的朝向，名曰：“向法”，其步骤为：

　　（一）“丈量 " ：即将“屋基”及“层数”（指住屋院落的进数）逐一量明丈尺，画在一张纸上，成为平面简图。比例多为：1 : 100，然后将图分为八卦九宫，写明二十四方位，推断吉凶。

　　（二）“定大向”：即根据自然地形、地貌、水流方向、气候特征，决定房屋的大致朝向。一般为坐北朝南的“负阴抱阳”格局，只有特殊情况才朝东或朝西。较少为坐南朝北向。

　　（三）罗盘“格定”准确方位：罗盘亦称“向盘”，盘上分东南西北四方，依次以寅卯辰、已午未、申酉戌、亥子丑为十二刻度，观其指针指向，以别地之吉凶。

　　在空间建造上，风水特别主重正厅中脊的高度，认为中脊的尺寸与吉凶有直接的因果关系。一般中脊高度要稍大于正厅面阔的尺寸。还有阴阳边的作法，即屋顶两坡泻水面前后长度不相等，同时，前面的檐口高度要比背面的高。

　　总之，风水对住宅布局的总要求是：“屋式要四角端正整齐，不可尖、偏、斜；屋式不论几间，香火要居中厅，香火堂不可开天窗。”这一要求，与封建礼制及伦礼道德相一致。

　　三是门、墙、路。门是内外间分隔的标志，是迈入室内的第一关，据《 相宅经纂》 记载：“宅之吉凶全在大门，宅之受气于门，犹人之受气于口也，故大门名曰气口，而便门则名曰穿宫”、“地理作法，全籍门风路气，以上接天气、下收地气，层层引进以定吉凶。”因此，民间对门位置的安排十分重视。

　　大门：合宅之主要入口，一般民居多坐北朝南，风水称此坐向的位宅为??东），门应位于此三方，又以东南为最佳，俗称“青龙门”。对照传统民居的大门位置，多与此相合。

　　中门：在大门之内，厅之外，又称作“仪门”，比大门较次要，除震宅忌兑门、巽宅忌干门外，其余从厅直出即可。

　　总门：在厅之内，各栋卧床之总门路，当屋少时可不考虑此门的位置吉凶，而当屋多时，则以单栋房定出三吉方，门位于所定出的三吉方为吉。

　　房门：各卧室之前后户，风水认为卧室是一非常重要的部位，为一宅的子孙繁衍之地，因此，房门要特别注意，位于三吉方。

　　便门：合房之通柴水的小门，宜开在西焦之三吉方。

　　另外，从大门到便门，各门不能位于同一直线上。俗称如果一条直线，则“气”就会太盛而漏掉，影响主屋的“运气”，对屋主不利。

　　两户人家，大门不能相对，如果相对，要在两门间列屏墙一堵；门不能直冲巷，对冲巷之门，必须设立种种符镇之物，如“泰山石敢当”、“镇山海”、小镜子等等。

　　门不能冲邻里屋山，不能冲别家烟囱和猪圈。旧时，多将“黑煞神”附会于现实生活中的猪（别称“黑面郎”）和烟囱上，民间认为“开门撞见黑煞神为大凶。”

　　门不能冲大路，冲大路也为不祥之兆，等等。

　　在门的营建上，要求门的广阔（高、宽）尺寸不能相克。风水将尺寸的数值转成河图、洛书之数，然后附会五行的属性判断吉凶，如门高一丈五尺属土，宽一丈四尺四属金，金土相生，为吉。为转换方便，后又用特定的尺，其中有“门光尺”、“鲁班尺”等原理是将尺分为八份，即分成“财、离、义、官、劫、害、病、本”八个间隔，度量门尺寸时，以落在“财、义、官、本”四字上为吉，否则为凶门。

　　在排水和天井方面，也要用罗盘格定方位，对排水沟的要求是：“宜曲折如生蛇样，出去便佳”。水不能直流，如直流为“水破天心”，水不能横过，如横过，亦为“水破天心”；水不宜八字分流，为“散财耗气”；水不宜从门下穿出，如从门下穿出，则主财散贫穷；水不能从门下斜出或直出而不曲者，名“抱抢煞”，主凶；水忌穿房，一穿房，则此屋难住；也忌穿厅梁正中及门下进出，则虚耗；水穿大门，则更凶。

　　天井在一屋之中，即是通风见阳光之所，又是排水的最佳出处，故风水予以特殊对待，据《 相宅经纂 》 卷三“天井”中记载：“凡第宅内厅外厅，皆以天井为明堂、财禄之所，一横阔一丈，则直长四、五尺乃以也，深五、六寸而又洁净乃宜也，房前天井固忌太狭致黑，亦忌太阔散气，宜聚合内栋之水，必从外栋天井中出，不然八字分流，谓之无神，必会于吉方，总放出口，始不散乱。天井栽树木者不吉，置栏不吉，… … 又房门不宜正对天井，一屋而平分三天井者，左右二天井，俱宜会于大厅天井中吉方出水… … ”。

　　除上述种种风水规定外，在宅基的地势上，要求前低后高，民间称作“阳宅”，主吉；如果为前高后低，则为“阴宅”，主凶，如果两头高中间低，俗称“小鬼挑担子”，主凶；如果两头低中间高，俗称“小鬼抬轿子”也不吉利。

　　在房屋的吉祥装饰上，有在居室门楣砖上、门扇、屏风上画刻“和盒、玉鱼、鼓板、磐、龙门、灵芝、松、鹤”等八物，俗称“八宝图”，以示祥瑞。和盒、玉鱼、鼓板、磐，象征夫妻恩爱，家庭和睦，子孙兴旺，富足长乐；龙门，象征仕途顺利、功名有望；灵芝、松鹤，则象征延年益寿，长生不老，飞黄腾达，得道升天。

　　在建房的木料上，民间也有严格的规定，俗称“头不顶桑，脚不踏槐”，桑与“丧”谐音，槐与“坏”谐音，如果用桑做梁，用槐做门坎等，会“家破人亡”。还有房之脊檩喜用枣木，梁头喜用榆木，房门喜用杏木。枣谐音“早”，脊谐音“积”，愉谐音“余”，梁谐音“粮”，杏谐音“幸”，树谐音“福”，串谈则为“早积余粮幸?也有传统的习俗，风水规定：“东种桃柳，西种栀榆，南种梅枣，北种奈杏”。“中门有槐，富贵一世，宅后有榆，百鬼不近”。

　　在风水先生根据“风水”要求，选择吉壤，确定地基后，即用罗盘立向打桩，所用之桩多为柳树，民俗规定，不得用桑槐作桩。至此，选择地基，确定屋向的工作告一段落，接着进入破土建造阶段。